สร้างสะพานกับทิศตะวันตก

วันสุดท้ายของฉันในปักกิ่งและติดตามรายงานสภาพอากาศประจำวัน ฝนยังคงตกอยู่ แต่นั่นก็ดีกว่าหิมะที่คาดการณ์เมื่อสองสามวันก่อนเวลาของฉันในปักกิ่งสั้น แต่เต็มไปด้วยการสนทนาที่น่าสนใจกับนักวิจัยเมื่อวานฉันไปที่ วันนี้ฉันไปเยี่ยม Fuchun Zhang นักฟิสิกส์เชิงทฤษฎีที่เป็นผู้อำนวยการของเขากำลังสร้าง KITS ซึ่งก่อตั้งขึ้นในเดือนตุลาคม 2559 ซึ่งเป็นสถาบันล่าสุดที่ได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิ

เริ่มต้นจาก

นักวิจัยเพียงไม่กี่คน จำนวนดังกล่าวจะไปถึงประมาณ 24 คนในที่สุดในขณะนี้ สถาบันมีสำนักงานชั่วคราวที่ วิทยาเขต ของมหาวิทยาลัย ในใจกลางเมือง แต่จะย้ายไปที่สถาบันที่สร้างขึ้นใหม่ภายในสามปีข้างหน้าซึ่งจะตั้งอยู่ในวิทยาเขตใหม่ของมหาวิทยาลัย ซึ่งกำลังสร้างขึ้นที่ชานกรุงปักกิ่ง

จะดำเนินการวิจัยในเบื้องต้นใน 5 ประเด็นหลัก ได้แก่ ฟิสิกส์ของสสารควบแน่น ฟิสิกส์ของอนุภาค ชีวฟิสิกส์; ชีววิทยาเชิงปริมาณและข้อมูลควอนตัมตอนนี้ Zhang อยู่ระหว่างการรับสมัครเพื่อดึงดูดนักวิจัย ซึ่งบางคนจะมาจากนอกประเทศจีน แม้ว่าเขาจะกล่าวว่าเป็นเรื่องง่ายที่จะให้นักวิจัยต่างชาติมาเยี่ยมชม

สถาบันในช่วงเวลาสั้น ๆ แต่มันเป็นเรื่องยุ่งยากมากกว่าเมื่อพูดถึงตำแหน่งถาวรความท้าทายประการหนึ่งคือการแข่งขันจากมหาวิทยาลัยใกล้เคียงและมีชื่อเสียงในกรุงปักกิ่ง เช่น ปักกิ่งและซิงกัวอย่างไรก็ตาม Zhang หวังว่า “แบรนด์” ของ Kavli จะให้ประโยชน์แก่พวกเขาเช่นเดียวกับเงินเดือนที่แข่งขันได้ 

ซึ่งเขากล่าวว่า “คล้ายกับในยุโรปหรือสหรัฐอเมริกา”จริงๆ แล้ว Zhang ใช้เวลากว่า 10 ปีในฮ่องกง ซึ่งเขากล่าวว่าเขาทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมระหว่างตะวันตกกับจีน โดยทำให้นักวิจัยชาวจีนติดต่อกับนักวิจัยชาวตะวันตกระหว่างการประชุมเชิงปฏิบัติการและการประชุมต่างๆ

“รู้สึกอิ่มเอมใจเช่นเคย” ที่ได้เห็นส่วนอื่นๆ ของงานของเขา หรือเนื้องานโดยรวมได้รับการชื่นชมอย่างเหมาะสมแต่ท้ายที่สุดกล่าวว่า สิ่งที่สำคัญที่สุดที่ผู้ชนะรางวัลใดๆ สามารถทำได้คือการมีมุมมองว่ารางวัลนั้นเกี่ยวกับอะไร “รางวัลทั้งหมดเป็นเรื่องดีที่จะได้รับ แต่ส่วนใหญ่เป็นหรือควรจะเป็นผลของความสำเร็จ” 

เขากล่าว

“ความสำเร็จนี้เองที่เป็นที่มาของความภาคภูมิใจและจุดยืนในชุมชน” สิ่งที่ต้องคำนึงถึงในปีหน้า บางที อีกครั้ง เมื่อโทรศัพท์จากสวีเดนไม่รบกวนการทำงานหรือการนอนหลับของคุณเสร็จสมบูรณ์กล่าว อย่างไรก็ตาม เขายอมรับว่าปัญหาด้านเงินทุนมีผลกระทบ 

“การจ้างพนักงานมาทำงานกับเครื่องจักรเป็นไปได้ด้วยดี แต่ความคืบหน้าช้ามาก เนื่องจากขาดเงินในขณะนี้” เขากล่าวการค้นพบที่น่าทึ่งรออยู่เมื่อ JWST บินในการผลักดันพรมแดนของวิทยาศาสตร์และการค้นพบ”และกำมะถัน 3% (โดยน้ำหนัก) ลงในเหล็กในแกนใน ซึ่งอาจเกิดขึ้นจากการเลือกเสริมวัสดุ

การเปลี่ยนการเน้นจากฟิสิกส์พลังงานสูงเป็นฟิสิกส์ที่มีความเข้มสูงนั้นไม่ใช่ลอตเตอรีมากเท่ากับการเดิมพันที่คำนวณได้ ด้วยเงินทุนสำหรับวิทยาศาสตร์ที่คงที่หรือลดลง และ LHC ตั้งเป้าหมายที่จะครอบงำการวิจัยที่ใช้พลังงานสูงในทศวรรษหน้าและต่อๆ ไป ห้องปฏิบัติการจึงมุ่งเน้นความพยายามใหม่

ในโครงการที่ให้ผลลัพธ์ที่น่าสนใจ ต้องการทีมนักวิทยาศาสตร์ที่มีขนาดเล็กลง และใช้ประโยชน์จากความเชี่ยวชาญที่มีอยู่ ในการวิจัยนิวตริโนและการออกแบบเครื่องเร่งความเร็ว โฮล์มส์ตั้งข้อสังเกตว่าโครงการใหม่เหล่านี้ไม่น่าจะเทียบชั้นคู่แข่งระดับนานาชาติได้ เนื่องจากมีกลุ่มอื่นไม่กี่กลุ่ม

ที่ทำการวิจัยประเภทนี้ “นี่เป็นโอกาสสำหรับสหรัฐฯ ในการสร้างตำแหน่งผู้นำในด้านฟิสิกส์ที่สำคัญมากนี้ ซึ่งจะคงอยู่ต่อไปอีกหลายทศวรรษ” เขากล่าว “ถ้าเราทำถูกต้อง เราก็แค่ทำลายการแข่งขัน”การมองโลกในแง่ดีมีอยู่มากมายและนักวิจัยทั้งหมดที่ฉันพบที่นั่นแสดงความตื่นเต้นเกี่ยวกับอนาคต 

(ดู “เสียงจาก Fermilab” และคลิปเสียง) แม้แต่ผู้ที่ยังคงทำงานเกี่ยวกับการทดลองเครื่องตรวจจับทั้งสอง ก็ดูกระตือรือร้นที่จะทำการวิเคราะห์ครั้งสุดท้ายเกี่ยวกับการค้นหา Higgs และเป้าหมายอื่นๆ แม้ว่าพวกเขาจะโศกเศร้ากับการเกษียณอายุของม้าทำงานเก่าก็ตาม อย่างไรก็ตาม มีอันตรายที่อาจเกิดขึ้น

รออยู่ข้างหน้า 

และไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับองค์กรขนาดใหญ่ที่จะเปลี่ยนแนวทาง  ผู้อำนวยการของ ซึ่งเป็นผู้นำห้องแล็บมาตั้งแต่ปี 2548 ยอมรับว่าเขายังคงสร้างกรณีสำหรับจุดสนใจใหม่ของห้องแล็บในชุมชนฟิสิกส์ที่กว้างขึ้น สถานการณ์ด้านเงินทุนยังไม่ชัดเจน เนื่องจากการทดลองเชิงรุก-ชายแดนที่วางแผนไว้

หลายครั้งยังคงรอให้รัฐสภาสหรัฐฯ หรือกระทรวงพลังงานอนุมัติงบประมาณ เวลา ความพยายาม และการวางแผนมากมายทำให้ Fermilab มุ่งไปสู่พรมแดนแห่งความเข้มข้น แต่อัตราต่อรองของการเดิมพันนี้ไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของห้องปฏิบัติการทั้งหมด สำหรับนักฟิสิกส์ที่ทำงานที่นั่น เวลาเหล่านี้

ไม่แน่นอนและน่าตื่นเต้นนิวตริโนในไฟแก็ซอนาคตอันใกล้ นั้นเล็กอย่างเหลือเชื่อ เกือบจะไร้มวล และ  จากจุดที่มองเห็นของฉันที่อยู่ใต้ดิน 100 ม. ข้างหน้าเครื่องตรวจจับMINERvA กำลังรูดผ่านร่างกายของฉันด้วย (อาจจะ) น้อยกว่าความเร็วแสงเพียงเล็กน้อย MINERvA อยู่ในเส้นทางของลำแสงนิวตริโน

ที่ผลิตขึ้นเมื่อโปรตอนจากเครื่องเร่งความเร็วหัวฉีดหลักของห้องปฏิบัติการชนกับเป้าหมายที่เป็นกราไฟท์ การปะทุของนิวตริโนหลายล้านล้านผ่านมันทุกๆ 2.2 วินาที แม้ว่า  จะอยู่ในทำเลที่ยอดเยี่ยม แต่ก็เป็นฮีโร่ที่ไม่มีใครรู้จักในฟิสิกส์ของนิวตริโน “เป้าหมาย คือการทำความเข้าใจวิธีที่นิวตริโนโต้ตอบ

กับนิวเคลียสต่างๆ จำนวนมากพร้อมกัน” โฆษกร่วมอธิบายขณะที่เธอแสดงให้ฉันเห็นรอบๆ เครื่องตรวจจับขนาดห้อง เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ นักวิทยาศาสตร์ ได้วาง “ชิ้น” หนาของวัสดุห้าชนิดที่แตกต่างกัน ได้แก่ คาร์บอน เหล็ก ตะกั่ว น้ำ และฮีเลียม  อยู่หน้าถังของเหลวที่เรืองแสงวาบและกล้อง CCD

Credit : ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ